Réflexion N° 106 du 30/08/2005

Il y a 750 ans, la charte des dinandiers

C’est fou ce que l’on célèbre comme anniversaires et ce qu’on organise comme commémorations en cette année 2005. A croire que les « 175 ans de la Belgique et les 25 ans de fédéralisme » ont déclenché une vague de rappels de mémoire concernant aussi bien des faits historiques que des anniversaires d’entreprises, de sociétés les plus diverses.

Pourtant, il est des anniversaires ignorés, oubliés ou… tout simplement négligés.

Ainsi, un vent favorable nous a permis de prendre connaissance d’un dossier de ce mois de septembre de la sympathique revue mensuelle « Dinaphil », publiée par le Cercle royal philathélique de Dinant (Dinaphil – Maria-Ana Janti – rue Grande, 65, 5500 Dinant – 082/22.99.18). Il s’intitule :

« 750 ans de DINANDERIE »

Voilà une date qui mérite vraiment d’être connue. Trois-quarts de millénaire, bien tassés, pour une activité wallonne qui, même si elle fut cruellement victime de guerres et de destructions, a laissé un souvenir impérissable dans toute l’Europe. « Impérissable » parce que le terme « dinanderie » a toujours sa place dans tous les dictionnaires de la francophonie. Nos amis français, dont on connaît l’extrême frilosité à reconnaître que l’origine d’un vocable vient de pays ou régions extérieures à l’Hexagone, ne rechignent pas, dans ce cas-ci, à préciser que « dinanderie » vient de Dinant, ville wallonne.

« Dinaphil » énonce quelques définitions butinées dans divers dictionnaires. Nous citons :

-Le dictionnaire de Trévoux, imprimé en 1704 par les Jésuites de cette petite ville française appelle « dinanderie » « les marchandises en cuivre que la ville de Dinant envoie par toute l’Europe »

-Littré (1952) désigne par ce mot « les ustensiles en cuivre jaune tels que poêlons, chaudrons, etc… »

-Larousse, même année, donne le nom de dinanderie ou dinanterie aux « objets en cuivre fondu ou martelé qui étaient fabriqués spécialement dans la ville de Dinant »

Nous ajouterons, pour notre part, que les éditions les plus récentes du « Robert » définissent :

-Dinanderie : ensemble des ustensiles de cuivre jaune

-Dinandier : (de Dinant, ville de Belgique)- Fabricant , marchand de dinanderie.

Aucun doute donc : le travail du cuivre jaune ou laiton, (65 % de cuivre rouge, naturel + 35% de zinc, précise Maria-Ana Janti, éditrice responsable de Dinaphil) effectué par les « bateûs d’keûve », les batteurs de cuivre, de Dinant, a acquis un statut de terme générique universel pour ce type de production.

Cela dit, pourquoi parler de « 750 ans » de dinanderie ? Eh bien, il en va de cette date comme de bien d’autres : il s’agit d’un choix de symbole ou d’un événement particulièrement marquant. Il est bien évident que les batteurs de cuivre dinantais n’ont pas attendu l’année 1255 pour décider qu’ils allaient utiliser la « derle », terre réfractaire idéale pour la fabrication de creusets, et la calamine, dont on extrait le zinc, productions abondantes dans bien des coins de Wallonie, pour faire du cuivre jaune à partir du cuivre rouge… que l’on faisait venir d’Allemagne…

Le travail des métaux pratiqué dans nos régions avait déjà acquis une réputation européenne, avec un savoir-faire sidérurgiste affirmé. A Dinant, dans la foulée, on s’est spécialisé dans le travail du cuivre, comme on le fit pour l’étain à Huy. L’importance et la rentabilité financière de cette production firent que ce que l’on pourrait appeler les « pouvoirs publics » de l’époque – en l’occurrence le prince-évêque de Liège- octroyèrent une charte aux batteurs dinantais le 14 décembre 1255, après, faut-il préciser, que les dinandiers se fussent déjà dotés de statuts en 1224. Des statuts disparus, hélas !

C’est qu’on ne jouait pas avec le respect de l’accès à la profession, en ce temps-là. Jugez-en : comme nous l’apprend « Dinaphil », il y avait réunion des maîtres de batteries, élection de preudhommes (qui ne seront point parents jusqu’au 4^ème degré !), élection de mayeurs et d’échevins pour gouverner les « frairies », paiement d’une cotisation pour faire partie d’une frairie, délimitation des heures de travail (16h. par jour, congé samedi après-midi, chômage en août pour faire la moisson), contrôle de la qualité du boulot, tarif unifié pour la vente et pour l’achat des matières premières…. !!!

Vous trouverez encore plein de détails sur la dinanderie et les « bateûs d’keûve » dans ce numéro de septembre de Dinaphil. Vous y trouverez aussi cette phrase qui nous a laissés perplexes :

« Le Cercle royal philatélique de Dinant est fier de s’associer à la fête de la dinanderie en émettant un duo-stamp représentant le buste en cuivre jaune de saint Menge, buste qui se trouve dans la Collégiale. Ce timbre a été composé par M. Jacques Olivier ».

Belle initiative. Nous avons tenté de savoir quelle serait cette « fête de la dinanderie ». Alors, là, c’est la cata. Dinant ne fêtera pas les 750 ans de ses « bateûs d’keûve ». Pourquoi ?

En toute honnêteté, nous nous sommes trouvés devant un mur de brume que nous avons été incapables de percer. Il y a eu, semble-t-il, un projet bien concret de célébration, imaginé par le Syndicat d’Intiative. D’après certains de nos interlocuteurs, une personnalité essentielle du S.I., le baron de Ville en Fagne, n’aurait pas été particulièrement favorable à cette célébration. Selon d’autres échos, le projet aurait, cependant, été bel et bien introduit par le S.I. mais les responsables communaux auraient décidé, en fin de compte, de ne pas délier les cordons de la bourse.

Nous ne nous hasarderons pas à aller plus loin dans la recherche des raisons de ce « refus d’événement patrimonial ». Aux Dinantais de faire le tri. Ce que nous dirons quand même, en ardents promoteurs de l’identité et de la fierté wallonnes, c’est qu’il est bien dommage qu’une telle page de l’Histoire de la Wallonie ne puisse bénéficier de cette année 2005, fertile en floraison d’initiatives commémoratives éminemment sympathiques. Il faudra, peut-être, attendre l’an 2025.

« Vivre en Wallonie » asbl

Date de création : 30/08/2006 @ 11:00
Dernière modification : 30/08/2006 @ 11:00
Catégorie : 2005
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